В 2004 году Татьяна Бакальчук с мужем основали Wildberries. Бакальчук заняла должность генерального директора компании.
Решение создать интернет-магазин Бакальчук объясняла так. По ее словам, у мужа «в Москве была маленькая компания, которую он зарегистрировал вдвоем с приятелем». Сначала они пытались продавать компьютеры, затем «стали интернет-провайдерами». Бакальчук на тот момент родила первого ребенка. По ее словам, «денег постоянно не хватало», а из репетиторства с уроками на дому, когда в соседней комнате плакала дочка, ничего не вышло. Тогда Бакальчук задумалась о бизнесе в интернете. По словам предпринимательницы, она «всегда неуютно чувствовала себя в универмагах» при общении с продавцами и «стала думать, как покупать вещи, минуя магазины».
Бакальчук говорила, что компании не помогали деньгами на раскрутку.
По данным СПАРК, в июле 2005 года Бакальчук владел 100% в ООО «Универсальные технологии». Компании принадлежал интернет-провайдер UTech, оказывающий услуги в нескольких округах Москвы. В ноябре того же года в компанию вошел Алексей Фадеев, его доля составляла 21,43%. В октябре 2007 года Бакальчук и Фадеев стали владеть компанией на паритетных началах — 50 на 50%, следует из данных СПАРК. В 2005 году выручка «Универсальных технологий» составила почти 11 млн руб., чистая прибыль — 718 тыс. руб. В 2006 году выручка была почти 30 млн руб., чистая прибыль достигла 1,28 млн руб. В 2007 году выручка компании равнялась 49,3 млн руб., чистая прибыль — 5,48 млн руб.
В августе 2007 года «Коммерсантъ» со ссылкой на источники сообщил, что провайдера UTech за $7,5 млн приобрел на тот момент пятый по величине московский оператор широкополосного доступа в интернет NetByNet Holding (NBN), 30% которого принадлежало Газпромбанку. 100% долей ООО «Универсальные технологии» были приобретены у двух физических лиц, говорили собеседники издания.
Бакальчук заявляла, что ее супруг еще в 2006 году, то есть за год до сделки с NBN, продал партнеру долю в совместном бизнесе. «Все, что удалось выручить, мы вложили в компанию. Точную сумму не вспомню. Кажется, 3 млн руб. Или 4 млн руб. Не астрономически много, но тогда эти деньги нам здорово помогли», — говорила она.
Предпринимательница рассказывала, что первое время зарабатывала на перепродаже обуви и одежды из французских и немецких каталогов 3 Suisses и Otto. По словам Бакальчук, сначала она сама оформляла заказы, принимала товары и организовывала доставку, а складом служила съемная квартира, в которой они с мужем жили. Бакальчук также рассказывала, что решила продавать товары без предоплаты, а наценку на них установила 10 против 15–30%, как было в то время на рынке.
По словам предпринимательницы, первыми сотрудниками компании были родственники и друзья семьи. «Какое-то время все делала сама, пока Влад не сказал: «Хорош сидеть с посылками до трех часов ночи. Найди студента в помощники». И я позвала младшую сестру, потом привлекла сотрудницу Влада. Но заказов становилось все больше, мы не справлялись и бросили клич по знакомым, родным. Мой папа уже оформил пенсию, но вернулся на работу, когда мы зарегистрировали ООО. Тетя стала бухгалтером. Почти вся родня пришла на помощь», — рассказывала она.
Как сообщал в 2020 году The Bell (признан Минюстом иностранным агентом), Бакальчук приходится родственницей вице-президенту «Роснефти» Сергею Цою, который в прошлом возглавлял пресс-службу бывшего мэра Москвы Юрия Лужкова.
Партнером по бизнесу Владислав Бакальчук называл Сергея Ануфриева. С ним он познакомился, когда компания только начинала развиваться, они ходили в один тренажерный зал. По словам Бакальчука, Ануфриеву проект понравился и он «начал его развивать». Источник Forbes отмечал, что это было что-то наподобие венчурных инвестиций: «Бизнес у Бакальчуков очень быстро рос, нужны были офис и склад, а оборотных средств не было». По словам собеседника издания, Ануфриев отвечал за работу службы безопасности, курьерскую службу и логистику, Владислав Бакальчук — за стратегию и IT-направление, а Татьяна Бакальчук занималась коммерцией, ассортиментом, переговорами с поставщиками.
В 2012 году на сайте Wildberries продавалось более 1000 брендов одежды и обуви.
Впоследствии Wildberries сменил бизнес-модель, трансформировавшись из магазина в маркетплейс. Компания отказалась от самостоятельной продажи товаров и стала привлекать на площадку сторонних продавцов.
